Kanada’da Kaçak Sigara Ticareti Organize Suçu Güçlendiriyor

Kanada genelinde yasa dışı sigara satışı son yıllarda önemli ölçüde artış gösterdi. Bu büyüyen kara pazar, organize suç örgütlerinin finansmanında kritik bir rol oynarken, devletin vergi gelirlerinde de ciddi kayıplara yol açıyor. Kanada Ulusal Kaçak Tütünle Mücadele Koalisyonu İcra Direktörü Rick Barnum, bu durumun milyar dolarlık bir yasa dışı ekonomi yarattığını belirtiyor.

Barnum, yasal sigaraların fiyatının ortalama 150 dolar, kaçak sigaraların ise yaklaşık 40 dolar olduğunu ifade ediyor. Yüksek fiyat farkı nedeniyle tüketiciler kaçak ürüne yönelirken, bu tercihler organize suç örgütlerini doğrudan destekliyor. Alberta RCMP yetkilisi Troy Savinkoff, bu satışların eyaletin altyapı ve kamu hizmetlerine aktardığı vergileri sekteye uğrattığını vurguluyor. Convenience store adı verilen küçük marketler, gelirlerinin büyük kısmını yasal sigara satışından sağlarken, bazıları rekabete ayak uydurabilmek için kaçak ürün satışına yöneliyor. Bu durum yalnızca ekonomik kayıp değil, aynı zamanda halk sağlığı ve kamu düzeni açısından da tehlike yaratıyor.

Savinkoff, kaçak sigaraların uyuşturucu satıcılarının elinde bulunduğunu ve bu ürünlerin sıklıkla yasa dışı uyuşturucularla birlikte ele geçirildiğini belirtiyor. Bu bağlantı, tütün kaçakçılığının organize suç zincirinin önemli bir parçası olduğunu gösteriyor. Alberta Gaming, Liquor and Cannabis (AGLC) kurumuna göre kaçak sigara operasyonlarında ciddi bir artış yaşandı. 2020-2021 döneminde 18 bin karton ele geçirilirken, bu sayı 2024-2025 döneminde 240 bine çıktı. Kurum, bu artışla birlikte operasyonlarını ithalatçılara ve suç ağının üst kademelerine yönlendirdi.

Kaçak sigaraların büyük çoğunluğu Quebec ve Ontario’daki bazı First Nations bölgelerinden geliyor. Yetkililer, bu durumun tamamıyla yerli topluluklarla ilişkili olmadığını, organize suç örgütlerinin belirli bireylerle iş birliği yaparak üretim ve dağıtım ağı kurduğunu ifade ediyor. Barnum, kaçak sigaraların çoğunlukla damgasız olduğunu ve bazı lisanslı üreticilerin çalışma saatleri dışında yasa dışı üretim yaptığını söylüyor. Bu sigaralar daha sonra organize suç gruplarına satılıyor ve kara pazarda dağıtılıyor.

Sadece Kanada değil, Avustralya ve Yeni Zelanda da benzer sorunlarla karşı karşıya. Bu ülkelerde uygulanan katı sigara yasaları ve yüksek vergiler, daha tehlikeli kaçakçılık vakalarına yol açıyor. Örneğin, bazı bölgelerde kaçak sigara ticaretiyle bağlantılı kundaklama olayları yaşanıyor. Uzmanlara göre, yerel yasaların güçlendirilmesi kaçak sigara ticaretine karşı etkili olabilir. Örneğin Quebec’te kaçak sigara taşıyanlara, araçlarının değeri kadar para cezası veriliyor ve bu cezalar sürücülerin ehliyetine puan olarak yansıtılıyor. Bu gibi önlemler, federal yasalar beklenmeden uygulanabiliyor.

Barnum’a göre, yasal sigaraların vergisini düşürmek yerine, yeni zamların ertelenmesi ve mevcut kara pazarla daha etkin mücadele edilmesi daha doğru bir adım olabilir. Böylece yasa dışı tütün pazarının büyümesi kontrol altına alınabilir.