Ontario kasabası Prince Andrew ile bağlantılı ada isimlerini değiştirmek için adım attı

Ontario eyaletindeki Selwyn Township yönetimi, kamuoyunda tartışmalara neden olan Prince Andrew Island ve Gordonstoun Island isimlerini değiştirmek için resmi süreç başlattı. Karar, Andrew Mountbatten-Windsor’un adıyla ilişkilendirilen adaların, Jeffrey Epstein ile bağlantıları ve hakkında yürütülen soruşturma nedeniyle yeniden değerlendirilmesi sonucunda alındı. Belediye meclisi bu hafta yapılan toplantıda oy birliğiyle isim değişikliği başvurusu yapılmasına karar verdi.

Söz konusu adalar, Peterborough yakınlarındaki Selwyn Township sınırları içinde bulunan Lakefield bölgesinde yer alıyor. Küçük bir ada olan Prince Andrew Island, adını 1978 yılında Andrew Mountbatten-Windsor’un Lakefield College School’da bir dönem eğitim görmesinin ardından aldı. Aynı bölgede bulunan Gordonstoun Island ise İskoçya’daki Gordonstoun School’a atıfta bulunarak isimlendirilmişti. Bu okul, Mountbatten-Windsor’un yanı sıra ağabeyi Kral Charles III ve babası Prens Philip’in de eğitim gördüğü kurum olarak biliniyor.

Selwyn Belediye Başkanı Sherry Senis, belediye meclisinin aldığı karar doğrultusunda Ontario Geographic Names Board’a resmi başvuruda bulunacaklarını açıkladı. Senis, kararın belediye meclisi tarafından oy birliğiyle alındığını ve sürecin eyalet kurumlarıyla iş birliği içinde yürütüleceğini belirtti. İsim değişikliği sürecinin yerel toplumun görüşleri dikkate alınarak ilerletileceği ifade edildi.

Belediye yönetimi, yeni isimlerin belirlenmesi için yerel topluluklarla birlikte çalışmayı planlıyor. Yaklaşık 18 bin nüfusa sahip Selwyn Township yönetimi, Curve Lake First Nation ve diğer paydaşlarla birlikte yeni isim önerilerinin oluşturulacağını duyurdu. Hazırlanacak isim listesi daha sonra bölge sakinlerinin katılacağı bir oylamaya sunulacak.

Belediye Başkanı Senis, konuya ilişkin uluslararası basından çok sayıda soru aldığını da açıkladı. Senis, adaların isimlerinin yarattığı tartışmaların kısa sürede çözülmesi amacıyla süreci hızlandırmak istediklerini belirtti. Belediye yönetimi, kararın yerel toplulukların görüşleri doğrultusunda ve resmi prosedürlere uygun şekilde tamamlanmasını hedefliyor.

İsim değişikliği süreci, Andrew Mountbatten-Windsor’un 19 Şubat 2026 tarihinde, 66’ncı doğum gününde gözaltına alınmasının ardından hız kazandı. Yetkililer, Mountbatten-Windsor hakkında kamu görevinde olası usulsüzlük iddiaları kapsamında soruşturma yürütüldüğünü açıkladı. Gözaltına alınmasının ardından serbest bırakılan Mountbatten-Windsor hakkında soruşturmanın devam ettiği ve polisin delil toplamayı sürdürdüğü bildirildi.

Mountbatten-Windsor’un adı, yıllardır ABD’li finansçı Jeffrey Epstein ile olan ilişkisi nedeniyle uluslararası kamuoyunda tartışma konusu olmuştu. İkili arasındaki arkadaşlığın 1999 yılına kadar uzandığı ve Mountbatten-Windsor’un Epstein’ın evini ve özel adasını ziyaret ettiği belirtilmişti. Bu ziyaretlerin bazıları Epstein’ın özel jetini kullanarak gerçekleştirildi.

Jeffrey Epstein, 2008 yılında reşit olmayan bir kişiden cinsel hizmet talep etmek suçundan mahkum edilmişti. Buna rağmen Mountbatten-Windsor ile olan ilişkisinin yıllarca devam ettiği ortaya çıkmıştı. Epstein daha sonra 2019 yılında federal insan kaçakçılığı suçlamalarıyla yeniden gündeme gelmiş ve aynı yıl hayatını kaybetmişti.

Bu gelişmeler, Mountbatten-Windsor’un kamuoyundaki konumunu da etkiledi. Artan baskılar ve tartışmalar sonucunda Mountbatten-Windsor, kraliyet unvanlarını kaybetti ve 2025 yılında kraliyet ailesinin resmi mülklerinden ayrıldı. Bu süreç, Kanada dahil birçok ülkede onun adıyla bağlantılı kurumlar ve yer isimlerinin yeniden değerlendirilmesine yol açtı.

Selwyn Township’teki isim değişikliği girişimi, Ontario genelinde son yıllarda hız kazanan yer isimlerinin yeniden değerlendirilmesi tartışmalarının bir parçası olarak görülüyor. Geçmişte tartışmalı kişilerle ilişkilendirilen bazı kamusal alanların isimleri değiştirilmişti.

Toronto’da geçtiğimiz yıl Yonge-Dundas Square’in adı Sankofa Square olarak değiştirilmişti. Benzer şekilde birkaç yıl önce Ryerson University’nin adı Toronto Metropolitan University olarak yeniden belirlenmişti. Bu değişiklikler, kamusal alan isimlerinin tarihsel bağlamlarının yeniden ele alınması yönündeki tartışmaları artırmıştı.

Selwyn Township yönetimi tarafından başlatılan süreç, yerel halkın katılımıyla yeni isimlerin belirlenmesi ve eyalet makamlarının onayıyla tamamlanacak. Yetkililer, isim değişikliğinin resmi prosedürler doğrultusunda ilerleyeceğini ve nihai kararın Ontario Geographic Names Board tarafından verileceğini açıkladı.