Oshawa Şehir Merkezinde Artan Evsizlik ve Madde Kullanımı İşletmeleri Zor Durumda Bırakıyor

Ontario’nun Oshawa kentinde, şehir merkezinde faaliyet gösteren bir bina yöneticisi, çevrede artan açık madde kullanımı, vandalizm ve kamuya açık alanlarda yaşanan hijyen sorunları nedeniyle işletmesini ayakta tutmakta zorlandığını açıkladı. Cindy Malachowski, Simcoe Caddesi üzerindeki Lord Simcoe Place adlı binasında son 55 yılın en yüksek boşluk oranını yaşadığını söyledi.

Malachowski, mülkünün karşısında yer alan ve evsiz bireylere hizmet veren kar amacı gütmeyen Back Door Mission adlı merkezin faaliyetleriyle çevredeki sorunların arttığını öne sürdü. Binada faaliyet gösteren kiracılardan bazılarının, dışarıda uyuşturucu kullanımı ve vandalizm manzaraları nedeniyle taşınma kararı aldığını ifade etti.

Kent yetkilileri, Oshawa şehir merkezinde sosyal hizmet kurumlarının yoğunlaşmasının Durham Bölgesi’nin diğer bölgelerine kıyasla çok daha fazla olduğunu belirtiyor. Belediye Başkanı Dan Carter, Mayıs ayında yaptığı açıklamada, evsizlik, bağımlılık ve ruh sağlığı sorunlarının oluşturduğu baskının kamu güvenliği için kritik seviyeye ulaştığını ve bunun bir halk sağlığı krizine dönüştüğünü ilan etmişti.

Malachowski, pandemi döneminden bu yana mülkünün çevresinde saldırgan davranışlar sergileyen kişilerin sıkça görüldüğünü, binanın duvarlarında idrar, kusmuk ve dışkı kalıntılarını günde iki kez temizlemek zorunda kaldıklarını aktardı. Ayrıca, son beş yılda mülkte 25 ayrı tutuklamaya neden olan olay yaşandığını belirtti.

Back Door Mission yöneticisi Nathan Gardner, kurumun iş dünyasından gelen şikayetleri ciddiye aldığını ve son iki yılda önemli değişiklikler yapıldığını söyledi. Güvenlik görevlisi sayısının artırıldığını, dış mekan programlarının sonlandırıldığını, mülk çevresine uyarı tabelaları asıldığını ve gün içinde daha fazla tuvalet erişimi sağlandığını açıkladı.

Gardner, pandeminin ardından kurumun kriz odaklı hizmet modelinden toplum temelli bir yaklaşıma geçtiğini belirtti. Kurumun, evsizlikle mücadele eden bireyler için sekiz haftalık destek programları ve bağımlılıkla baş etme eğitimleri başlattığını ifade etti. Gardner ayrıca, şehrin evsizlik krizinin tek sorumlusunun bir kurum olmadığını, çözümün toplumsal iş birliği gerektirdiğini vurguladı.

Oshawa’daki iş dünyası temsilcileri, yalnızca tek bir kurumun hedef alınmasının yanlış olduğunu belirterek, uzun vadeli çözümün uygun fiyatlı konutların artırılması ve bağımlılıkla mücadele programlarının güçlendirilmesi olduğunu söyledi. Kentte bazı işletmeler, çalışanlarının güvenlik endişeleri nedeniyle şehir merkezinden taşınmaya başladıklarını bildirdi.

Uzmanlar, barınma kapasitesinin sınırlı olmasının evsiz bireyleri şehir merkezlerinde yoğunlaşmaya ittiğini, hizmet alanlarının kapatılmasının sorunu ortadan kaldırmayacağını, yalnızca yer değiştirmeye neden olacağını ifade ediyor. Ontario genelinde yaşanan evsizlik krizinin çözümü için daha fazla sosyal konut ve 7/24 açık bağımlılık merkezlerinin kurulması gerektiği vurgulanıyor.

91 yıllık geçmişe sahip Wilson Furniture’ın yöneticisi Darryl Sherman, şehir merkezindeki mevcut durumun ticari hayatı olumsuz etkilediğini belirterek, “Bu durum, yeniden canlandırmaya çalıştığımız bir topluluğu yok ediyor” dedi. Belediye yönetimi ve yerel kurumlar, sorunun kök nedenlerine inen kalıcı çözümler üzerinde çalışmalarını sürdürüyor.